EL MÉTODO BIOGRÁFICO
EN INVESTIGACIÓN SOCIAL
Lucía Acero Soria
Sara Díaz Sanz
Esther Verdú Arellano
1) Explicación del método biográfico: ¿en qué consiste?
Las sociedades de hoy en día están constituidas y se vertebran a
través de procesos muy complejos que podemos observar y analizar, y para ello disponemos
de una serie de herramientas con las que podemos indagar en los factores que
inciden en la generación de unas determinadas consecuencias. Entre los
múltiples métodos de investigación destinados a este fin, y que van desde las
típicas encuestas y entrevistas hasta otros modelos de investigación. En este
caso nos vamos a centrar en explicaros el método biográfico, comúnmente
denominado historia de vida, que aplica el análisis científico al plano de la
realidad social.
Existen
varios métodos posibles de investigación social, varias formas de aplicar el
análisis científico al plano de la realidad social. Uno de dichos métodos de
investigación es el método biográfico, también denominado historias de vida.
Las
historias de vida forman parte del campo de la investigación cualitativa que sostiene
que la realidad está constituida gracias a las definiciones individuales o
colectivas de una determinada situación, por lo que su objetivo principal es la
comprensión, la descripción e
interpretación del fenómeno que se estudia, más que su cuantificación
(Chárriez,2012).
A
lo largo de la historia las diferentes culturas han generado una gran profusión
de formas orales, escritas y audiovisuales de carácter biográfico, referidas a
autobiografías, confesiones, epistolarios o cartas, diarios, memorias y
biografías. De esta forma encontramos por ejemplo los cuentos populares, las canciones,
los refranes, las leyendas, los ritos, etc. que han constituido y organizado la
vida de las diferentes comunidades y por ello forman parte de su historia oral.
Conjuga de este modo fuentes orales con fuentes documentales personales con el
propósito doble de, primero, captar los mecanismos que subyacen a los procesos
que utilizan los individuos para dar sentido y significación a sus propias
vidas, y segundo, mostrar un análisis descriptivo, interpretativo, y
necesariamente sistemático y crítico de documentos de vida (Chárriez, 2012).
En
la larga historia de las ciencias sociales, el método biográfico ha sido una de
las perspectivas que ha llegado a nuestros días con un vigor inusitado y desde
procedencias disciplinares diversas. El interés por la descripción biográfica
no es reciente aunque el comienzo de dicha metodología coincide con el apogeo
de la Escuela de Chicago en los años veinte. En el ámbito de la Sociología, existe
una interesante tradición metodológica sobre el uso de los llamados documentos
personales y las historias de vida, pero hemos de ser prudentes al utilizar
este tipo de herramienta biográfica ya que puede ocasionar una problemática en
cuanto a la veracidad del relato biográfico dado que la fuente primaria
seleccionada puede incurrir en generar un punto de vista subjetivo, llegando
incluso a ocultar información; por tanto, la investigación que podemos obtener
se encontrará corrupta.
Pero
no solo antropólogos o sociólogos han hecho uso de esta metodología; la historia,
a través de este método, construye archivos orales, lo cual respondía en un principio
más a la pretensión de obtener información de los propios testigos vivos que a
la de suplementar o reemplazar datos de las fuentes escritas (Sanz, 2005, p.
100)
Sanz
(2005), manifiesta que básicamente podemos encontrarnos con dos aplicaciones
del método biográfico:
- Las historias de vida como estudios de caso: son relatos autobiográficos obtenidos mediante entrevistas sucesivas en las que el objetivo es mostrar el testimonio subjetivo de una persona, en el que se recojan tanto los acontecimientos como las valoraciones que dicha persona hace de su propia existencia.
- Los relatos biográficos múltiples: son una forma de encuesta en la que las decisiones muestrales pueden asentarse en criterios de representatividad junto a los de significatividad.
La
investigación exige de cuatro habilidades procedimentales en el investigador:
observar, escuchar, comparar y escribir, tal y como propone Sanmartín para la
práctica de la investigación cualitativa. Esas cuatro habilidades, que hay que
poner en juego, se concretan en una serie de etapas, que exigen a la par
sistematicidad y cierta dosis de artesanía: (Sanz, 2005, p. 105).
2) Aplicación del método biográfico en el contexto educativo: la historia de vida.
En base a la información que
hemos aportado anteriormente procedemos a exponer una situación relacionada con
el mundo de la educación en el que el docente pueda emplear el método
biográfico para detectar y solucionar factores que incidan de manera
determinante en el ámbito escolar de ciertos alumnos (relacionadas con
dificultades que procedan del ámbito externo al contexto escolar como
puedan ser de tipo social, económico, psicológico y otras de diversa índole) ya
que creemos que es un excelente instrumento sociológico para la evaluación y
diagnóstico de las condiciones de vida y educación del alumno en contextos
concretos.
Pongamos un ejemplo que pueda
ser fácilmente reconocible como es el caso del absentismo escolar. En este caso
concertaríamos una reunión con la familia de el/los alumno/s en los que se
detecte dicho problema y utilizando esta herramienta, podamos averiguar y
contrastar los factores y consecuencias de dicha problemática. Antes de
la reunión habremos realizado un guion con posibles preguntas para
enfocar el relato de la historia de vida hacia los aspectos que creamos más convenientes,
por lo que en la reunión dejaremos que los familiares (o tutores legales) se
expresen dejando un margen de libertad, pero enfocaremos la conversación hacia
los puntos relevantes teniendo presente que debemos extraer la información
relevante podamos recopilar relacionada con el modo de vida tanto del alumno
como de los progenitores (o tutores) y relacionarlos con la repercusión que
estos factores tengan en el contexto escolar del alumno.
Otros ejemplos de contextos
donde se podría utilizar esta herramienta son: alumnos en riesgo de acoso
escolar, alumnos con necesidades específicas de apoyo educativo, alumnos con
situaciones socioeconómicas desfavorables o con familias desestructuradas etc.
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Como se ha podido comprobar a través de este trabajo, la historia
de vida es una herramienta muy potente para extraer información de fuentes
primarias y con una aplicación práctica que abarca muchas áreas del
conocimiento, y cómo no, también se extiende al campo de la educación, por lo
que puede constituir una excelente opción para extraer los factores externos a
la labor docente en el centro que repercuten en el desarrollo escolar del
alumno.
Así que, si quieres añadir calidad a tu labor como docente y detectar problemas de manera eficaz sigue el ejemplo de Skinner y aplica este y otros métodos de investigación en la escuela.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
- Chárriez, M. (2012). Historias de vida: Una metodología de investigación cualitativa. Revista Griot, 5(1), 50-67. Recuperado el 03 de mayo de 2016, de http://revistagriot.uprrp.edu/archivos/2012050104.pdf
- Sanz, A. (2005). El método biográfico en Investigación social: Potencialidades y limitaciones de las fuentes orales y los documentos personales. Asclepio, 57(1), 99-114. Recuperado el 03 de mayo de 2016, de http://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:KLAJenDuVmcJ:asclepio.revistas.csic.es/index.php/asclepio/article/download/32/31%2520.105P+&cd=2&hl=es&ct=clnk&gl=es
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